雙腿有疾的男子叫曲三, 是牛家村小酒館的老板，他非牛家村坐地戶，郭楊兩家出事前，他那小酒館才開了不到三年。

去年, 餘蔓從蒙古回來, 小酒館已荒廢多時，曲三不知所蹤。

舊鄰重逢, 二人不約而同想起過去平淡的時光，餘蔓的家園，曲三的家業，如今都回不去了。

二人悵然相對, 一時無言。

半晌, 曲三扯扯嘴角, 溫聲道：“妹子, 外面風大，我們進去再敘。”

“好。”

曲三拄拐走在前面, 餘蔓扶著郭靖的肩膀, 慢慢跟在後面。和曲三一起的小姑娘, 跑去開門掀簾子，十分乖巧懂事。

年關將至，商旅稀少，客棧的生意比餘蔓來時還要冷清, 餘蔓和曲三帶著兩個孩子, 是客棧今天第一份生意, 也是店裏僅有的客人。

曲三隨意找了張桌子坐下，卸下雙拐，他看了郭靖一眼，“你兒子？”

餘蔓搖頭，“靖兒是郭嘯天大哥的兒子。”

曲三一楞。

早年，他曾多次潛入臨安皇宮盜寶，後被大內高手發現，他為避禍，帶著年幼的女兒連夜離開牛家村，再沒有回去過。

郭楊兩家出事時，他還在牛家村，沒想到郭嘯天這漢子還留有後人在世。

餘蔓看著眼前的小女孩，笑了笑。

曲三見狀，介紹道：“小女落英。”

“落英？好名字。”餘蔓點頭讚嘆，柔聲問小落英，“你多大了？”

曲落英害羞地低下頭，“八歲。”

“落英八歲，靖兒六歲。”餘蔓喃喃自語，末了，撫掌對郭靖笑道：“這是曲家姐姐。”

“曲姐姐。”郭靖乖乖叫人。

曲落英靦腆一笑，“弟弟。”

見兩個孩子這般客氣，餘蔓和曲三不約而同露出好笑的表情。

客棧夥計把客人點得包子和鹵味小菜從廚房端出來，上桌的那一剎那，雜的腥鹹的濃郁味道沖進鼻腔，餘蔓頓時變了臉色。

她從沒聞過這麽惡心的味道，胃裏翻江倒海。來不及接下曲落英遞過來的筷子，餘蔓捂著嘴沖了出去。

外面新來的客人正要進門，迎面撞上奪門而出的餘蔓。

餘蔓嘔了幾下，嘔不出什麽東西，整個人搖搖欲墜，就在這時，斜刺裏伸出一只手，將她牢牢架住。

“你......吃壞東西了？”熟悉的男聲，語氣別別扭扭。

餘蔓霍然擡頭，眼神充滿震驚，“你怎麽在這兒？”

丘處機怎麽會出現在這裏？老天為什麽要安排她和他偶遇？還是在她這麽狼狽的狀況下。

丘處機輕咳一聲，表情頗為不自在，他遮遮掩掩地說：“這不是，快過年了麽......”

“鬼話。”餘蔓冷哼。

她一把推開丘處機，轉身回客棧。丘處機垂頭嘆氣，跟在後面，也進了客棧。

事發後，郭靖呆楞了一會兒，才想到應該追出去照看姨母。他起身追了幾步，還沒到門後，要找的人就自己回來了。

郭靖看著憑空多出來的丘處機，目瞪口呆。待回過神，他忙向丘處機行禮，十分恭敬。

“丘師叔。”

丘處機隨意點頭，算是回應。慢步跟隨餘蔓往裏走，他見餘蔓從曲三父女那桌倒茶漱口，不禁皺眉。

“他是誰？”

這男人他沒見過，他們什麽時候認識的？是什麽關系？

餘蔓漱過口，回到桌前懨懨坐下，看都不看丘處機一眼，沒好氣地回道：“以前的鄰居。”

“鄰居？哈！”丘處機怪笑，怫然不悅，“你鄰居倒是多。”

說罷，大步走到與餘蔓等人相隔半張店面那麽遠的地方坐下。

餘蔓咬牙忍耐了一會兒，對郭靖冷冷說：“靖兒，去伺候你師叔用飯。”

她不想搭理這人，但郭靖是全真弟子，沒道理把師叔晾在一邊。

郭靖小跑過去，在丘處機身側侍立。

“不用，回去伺候你姨母。”丘處機冷淡地說。

郭靖回頭望向餘蔓，十分可憐。

餘蔓吐出一口悶氣，招手叫郭靖回來。

餘蔓和丘處機這般來往，看得曲三父女一楞一楞的，郭靖也不敢多言，桌上靜悄悄的。

半晌，餘蔓夾起一只包子，吃了點包子皮，若無其事地開口，輕聲問曲三，“嫂子在家？”

“落英娘去得早。”

“啊？”餘蔓自覺失言，露出歉然的表情，她頓了頓，訕訕地說起別的話題，“三哥這是去哪兒？”

“回嘉興，你呢？”

曲三如今安居嘉興，與住在太湖邊上的師弟互有照應。

餘蔓楞了楞，沒想到曲三此行與她目的一致。

“我......也去嘉興。”

“你搬到嘉興了？”曲三問。

餘蔓猶豫了一下，“沒，是去訪友。”

她可不想讓丘處機以為，她留在嘉興是為了等他。

曲三笑了笑，原想問一問餘蔓是不是胃不舒服，卻沒再做聲。她帶著個孩子在外行走，並無落魄之態，還有幾日就是新元，說去走親戚也比訪友合乎情理。

鄉鄰異地重逢，縱然親切，可也不是交談無忌，她不願多說，那就不說了。

....................

次日一早，吃過早餐，餘蔓給曲落英梳了漂亮的垂鬟，小姑娘又喜又羞，臉紅得像櫻桃。

結賬離店，餘蔓帶著兩個孩子去馬廄牽馬，曲三已套好馬車。另一邊，丘處機剛剛餵了馬，看樣子也要動身了。

“妹子，你和孩子上車，我送你們一程。”曲三對餘蔓說。

“靖兒，過來。”丘處機背著身，擺弄馬籠頭。

郭靖身板一挺，忙跑過去聽命。

“芝陽觀住得還習慣嗎？功課怎麽樣......”

曲三看了丘處機一眼，又瞅瞅餘蔓，啞然不語。心裏嘀咕，這兩個人有什麽話不能好好說，非得來回使喚孩子打啞謎。

餘蔓臉色微沈，訕笑道：“不用了，我還有別的事，謝三哥。”

曲三點點頭，毫不意外，他將女兒抱上車，很幹脆地與餘蔓告別，駕車離去。

馬廄外剩下餘蔓和丘處機，及工具童子郭靖。

半晌，丘處機清了清嗓子，打破沈默，“上馬吧，我帶靖兒。”

郭靖扯了一下師叔的衣角，小聲說：“姨母暈馬。”

丘處機一怔，“嘶”地吸了口氣，面露疑惑。暈馬？印象中，她不暈呀。

餘蔓冷著臉，徑直上路。

丘處機趕緊跟上，“那就......慢慢走一會兒吧。”

二人牽馬步行，郭靖舉著根馬鞭子，蹦蹦跳跳走在前面。

終於，餘蔓氣鼓鼓地開口，“你去哪兒？”

“嘉興。”丘處機摸著鼻子。

餘蔓斜眼看他，冷冷道：“你去嘉興做什麽？”

“這不.....過年......”

“你應該回終南山過年，來嘉興做什麽？”餘蔓嘲弄道。

還能做什麽，當然是來找你呀，丘處機心想。

“我把化意山上的宮觀修繕了一下，現在能住人了。”

這個冬天，他都在修房子，原以為只需小修，沒想到長春觀那幾間屋宇，廢棄太久沈屙過多，必須大修。

餘蔓朝天飛了個白眼，化意山是什麽地方？上面的宮觀能不能住人跟她有什麽關系。

丘處機湊近了一些，小聲說：“我來接你。”

餘蔓一怔，心跳漏了幾拍，她用力抿了抿嘴，抿平翹起的唇角，氣惱地把臉扭到一邊，“你想幹什麽？把我一個人丟在山上，你那破道觀裏，想起來就去看一眼，想不起來就當沒我這個人。”

“兩個人。”丘處機豎起兩根手指，一臉認真地對餘蔓解釋，“我跟你一起。”

你想不想，都得有我這個人。

餘蔓左腳拌右腳，一個踉蹌，被丘處機眼疾手快架住，她傻乎乎地眨巴幾下眼睛，“你不回重陽宮？不當道士了？”

“師父仙逝後，師兄弟各有門戶，像馬師兄的芝陽觀，譚師弟的靈虛觀......”

他還是道士，只不過，他長春觀這一脈，清規戒律略有改動。

“掌教七年一輪，輪到我的時候，我再回去。”

餘蔓吸吸鼻子，眼眶有些發熱，小聲說：“我可沒逼你。”

丘處機低下頭摸摸鼻子，飛快地說了一句，“我情願的。”

....................

餘蔓安家的村子叫楊門村，行至村口，遇見一個熟人。是江南七怪的老四，南希仁。

南希仁背著一捆柴，手裏提著一大塊生肉，見到餘蔓和丘處機，憨厚一笑。

他把肉拎起來，晃了晃，“包姑娘，前天家裏殺豬，七妹留了只肘子給你，我......”

不等南希仁把話說完，餘蔓委頓倒地，暈了過去。

感覺南希仁手裏拿得不是一塊肉，而是勾魂符。

一陣慌亂後，在南希仁帶領下，丘處機終於找到家門，把餘蔓安置在床榻上。

丘處機給餘蔓把脈，南希仁在一旁看他的表情，以為餘蔓得了什麽不治之癥。

終於，丘處機放開餘蔓的手腕。

“怎麽樣？”南希仁沈聲問。

丘處機發呆，半天才回話，還大喘氣。

“還......行。”

南希仁見他如此，也不好多說什麽，摸摸郭靖的頭，便告辭了。

不知過了多久，餘蔓轉醒，緩緩睜開沈重的眼皮，屋子裏黑漆漆的，有人在她頭頂長籲短嘆。

餘蔓咳嗽一聲。

“你醒了？”是丘處機的聲音。

“嗯。”餘蔓坐起來，按揉眉心，喃喃抱怨，“這次去接靖兒，感覺特別累。”

丘處機下地點燈，回來倚坐床頭，語氣怪怪的，“你不知道？”

餘蔓看了他一眼，往後蹭蹭靠住床頭，“知道什麽？”

丘處機抱起手臂，一臉深沈，“你有了。”

“有了？”餘蔓覺得很莫名其妙，直到她反應過來，去探自己的脈象，結果讓她目瞪口呆，“一次，就有了？”

丘處機皺眉，欲言又止。具體幾次他記不太清了，但肯定不是一次。

“真厲害。”餘蔓捏了捏小肚子，如是感嘆。

丘處機一下子燒起來，從臉紅到脖子，他閉上眼，把頭歪向另一側。

“你說......康，這個名字怎麽樣？”

餘蔓一聽，警覺地瞇起眸子。

“不怎麽樣。”

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